Musée du Fromage et de l'Agriculture d'Ingersoll

Nichée sur les berges de la rivière Thames, Ingersoll est une collectivité unique. Située dans le comté d'Oxford, la capitale laitière du Canada, elle est depuis des décennies un pôle de la production laitière et fromagère. Fondée au milieu des années 1800, la municipalité a accueilli la première fromagerie du Canada et, dès 1900, près de 100 fromageries étaient en activité dans la région. Bien entendu, Ingersoll est un arrêt clé le long de la Route du fromage du comté d'Oxford dans la région.

Renseignez-vous sur la riche histoire de la fabrication du fromage au Musée du fromage et de l'agriculture d'Ingersoll. Situé dans le parc Centennial, le musée est la reconstitution d’une fromagerie du 19e siècle et d’une grange et présente différents outils et dispositifs se rapportant à l’élevage laitier et à la production fromagère. Renseignez-vous à propos de la gigantesque meule de fromage de 3 300 kilogrammes produite dans la municipalité afin d’être présentée à la foire de Saratoga Springs, dans l'État de New York. Ou émerveillez-vous devant la sculpture en bois d’une longueur de 6 mètres réalisée par le maître sculpteur Wilson Johnson. Le musée est ouvert à l’année, et ses heures d’ouverture sont en fonction des saisons. Les droits d’entrée sont sous forme de dons, et il est possible d’organiser des visites spéciales. Les enfants sont invités à s’amuser dans l’aire de jeux sur le thème du fromage à l’extérieur du musée.

Au-delà du musée, explorez la municipalité d’Ingersoll. Vous trouverez un peu partout dans la municipalité des plaques commémoratives rendant hommage aux premières fromageries aujourd’hui disparues. Visitez la boutique Ingersoll Wine Cellar & Cheese Shop sur la rue Thames Sud pour dénicher une sélection raffinée de fromages produits dans le comté d’Oxford, ainsi qu’un éventail de fromages d’autres régions de l'Ontario et du monde entier. Local Dairy occupe un espace dans la fromagerie historique de la rue Victoria et se spécialise dans des produits authentiques d’Amérique latine comme l’Oaxaca, un fromage mexicain, des produits laitiers traditionnels indiens comme le panir et le lassi à la mangue, ainsi que des favoris canadiens.

Si vous cherchez un endroit où séjourner, l’auberge Elm Hurst Inn and Spa est un élégant manoir rural doté d’un spa à services complets et d’un restaurant de fine cuisine entouré de jardins et d’une campagne vallonnée. Fidèle au thème du fromage, l’auberge est située sur l’emplacement d’une ancienne fromagerie. Optez pour leur forfait Route du fromage du comté d’Oxford, qui inclut un plateau de fromages artisanaux locaux et de craquelins, ainsi que du vin, du chocolat et le petit déjeuner.

À la fin août, joignez-vous aux résidents d’Ingersoll à l’occasion du Festival des récoltes. Cet événement d’un jour, qui se déroule chaque année dans le parc Centennial, célèbre les racines rurales et agricoles locales avec des activités familiales, du divertissement et des stands de nourriture. 

Après une journée passée à goûter des fromages, vous voudrez peut-être vous délier les jambes en faisant une promenade. Le sentier John Lawson longe les berges de la rivière Thames sur près de 3 km, offre des vues panoramiques et vous permet d’observer la faune.