Endroits par excellence d’où admirer les couleurs automnales en Ontario

Sud-Est de l’Ontario

Belvédère Spy Rock, Westport

Prenez la direction de l’aire de conservation Foley Mountain dans la vallée Rideau pour profiter d’un fantastique point d’observation au sommet d’une crête de granite protubérante.La vue imprenable comprend le lac Rideau supérieur et le village de Westport, à environ une demi-heure de route au sud de Perth, dans l’est de l’Ontario.

L’aire compte cinq sentiers balisés, y compris le sentier Mobility, un large sentier de pierre concassée de faible niveau de difficulté, qui permet un accès en fauteuil roulant jusqu’au point d’observation. L’aire de conservation se trouve au cœur de l’arche de Frontenac, l’une des quatre réserves de la biosphère mondiale désignées par l’UNESCO en Ontario, et qui fait partie du programme Lieux fantastiques de l’Ontario. 

Lieu : 105, Foley Mountain Ln, Westport, à 55 kilomètres (moins d’une heure de route) au nord de Kingston.

Attraction à proximité : À environ une heure de route au sud, vous trouverez un autre point fort de la biosphère. Une vue remarquable des Mille Îles et du fleuve Saint-Laurent s’offre à vous depuis le pont d’observation de 122 mètres (400 pieds) au sommet de la tour des Mille-Îles. Remarque : Cette attraction comprend un ascenseur.

Où Séjourner : Imprégnez-vous de l’hospitalité des petites villes à l’établissement Cove Country Inn qui surplombe le lac à Westport.

Réserve naturelle de Rock Dunder, près de Gananoque

L’un des nombreux joyaux de la Thousand Islands-Frontenac Arch Biosphere Reserve, Rock Dunder surplombe la baie Morton et offre une vue imprenable sur les lacs et la forêt en contrebas.

Ouvert de la mi-mai à la mi-novembre, le sentier fait un peu moins de quatre kilomètres et nécessite généralement une heure de marche. Il vous faudra acheter des laissez-passer pour accéder à ce lieu populaire.

Lieu : 72 Stanley Lash Line, Lyndhurst

Où séjourner : Trouvez un éventail d’options d’hébergement à Gananoque et dans la région.

Région du Grand Toronto

Falaises Scarborough, Région du grand Toronto

Les falaises de Scarborough sont un point d’intérêt géologique naturel au bord du lac Ontario situé à l’est de Toronto, entre les plages de l’est et le parc East Point. Elles ont été créées par des dépôts sédimentaires il y a plus de 12 000 ans, et ont été sculptées par le vent et l’eau depuis.

L’escarpement de 15 km (9,3 miles) possède des falaises spectaculaires qui plongent dans le lac Ontario au-dessous. On compte 11 parcs désignés le long de l’escarpement et qui possèdent de vastes sentiers, installations récréatives et vues mythiques. Le parc Bluffers donne accès à la plage au-dessous, un autre formidable point de vue duquel admirer les splendides couleurs d’automne.

Lieu : 1, route Brimley Sud, Scarborough. On peut accéder au parc Bluffer en voiture sur la route Brimley, mais le nombre de places de stationnement est très limité. Un service de transport en autobus public (175 Bluffer’s Park) saisonnier la fin de semaine est offert entre la gare Kennedy et le parc Bluffer de 8 h à 22 h.

Où Séjourner : Vous trouverez un choix d’hébergement convenant à tous les styles et tous les budgets dans la ville la plus cosmopolite du Canada. Si vous souhaitez loger à proximité, l’hôtel Don Valley de Toronto se trouve à une courte distance. Mais si vous êtes à la recherche de vues splendides, jetez un coup d’œil à la vue de l’Hôtel X, l’oasis riveraine de Toronto.

Bruce, Grey et Simcoe

Belvédère Panoramique Skinners Bluff, Wiarton

Juste au nord-est de Wiarton, dans le comté de Grey, sur le prolongement du sentier Bruce, vous trouverez une énorme roche qui sort du paysage comme une plateforme d’observation naturelle.

Le réseau complet du sentier Skinner’s Bluff compte 19 km (12 miles), mais vous pouvez parcourir une trajectoire directe depuis le stationnement jusqu’au point d’observation en 15 minutes à peine. Soyez prudents sur le terrain rocheux et les escarpements abrupts le long du chemin. Les meilleures vues sont des côtés est et nord de l’escarpement surplombant la forêt plus bas ainsi que les eaux scintillantes et les îles qui parsèment la baie de Colpoy, une anse panoramique de la baie Georgienne. 

Lieu : 502729, Grey Road 1, à l’est de Wiarton, à 75 kilomètres (moins d’une heure de route) au sud de Tobermory et à 95 kilomètres (un peu plus d’une heure de route) au nord-ouest de Blue Mountain.

Où Séjourner : Le centre de villégiature Waterview est l’hébergement au bord de l’eau le plus proche de Wiarton (où se trouve la marmotte la plus célèbre du Canada). Des cabanes douillettes, des événements amusants et la possibilité d’observer les étoiles font du Red Bay Lodge un merveilleux endroit pour séjourner à proximité. Vous pouvez également réserver l’un des forfaits d’escapade proposés au Scandinave Spa Blue Mountain.

Hamilton, Halton et Brant

Rattlesnake Point, Milton

L’aire de conservation de Rattlesnake Point, à Milton, est belle en toute saison, mais en automne, elle est tout simplement époustouflante. Cet endroit est une destination de rêve pour les amateurs d’escalade, avec ses falaises abruptes, ses réseaux de grottes et ses crevasses rocheuses.

Le parc abrite plusieurs sentiers de différents niveaux, y compris le sentier Buffalo Crag. Ce sentier commence dans le stationnement et longe le bord des falaises de l’escarpement du Niagara jusqu’aux spectaculaires points d’observation du canyon Nassagaweya au-dessous et de la campagne plus loin.

Lieu :  7200 Appleby Line, Milton, à environ 60 kilomètres (45 minutes de route) à l’ouest du centre-ville de Toronto.

Remarque : Il pourrait être nécessaire de réserver pour visiter certaines aires de conservation pendant les périodes d’affluence; vérifiez à l’avance et faites votre réservation en ligne.

Attraction à proximité : L’aire de conservation du mont Nemo, moins connue, présente également un ruban de parois rocheuses exposées, offrant des vues extraordinaires depuis le sommet. Par temps clair, vous pouvez même apercevoir la silhouette de Toronto. Gardez l’œil ouvert pour observer les puissants vautours à tête rouge qui s’envolent.

Où Séjourner : Offrez-vous le summum du luxe, de l’élégance et de l’hospitalité au Langdon Hall Country Hotel & Spa à Cambridge.

Des hautes-terres d’Haliburton à la vallée de l’Outaouais

Belvédère Eagle’s Nest, Calabogie

La randonnée commence au centre de villégiature Calabogie Peaks avec une promenade facile de 1,5 km (moins d’un mile) le long d’une faible inclinaison jusqu’au sommet de la falaise à 120 m (394 pieds), d’où vous aurez une spectaculaire vue plongeante sur la nature sauvage au-dessous de vous. Ou optez pour le sentier de la montagne Manitou, plus long avec ses neuf kilomètres (5,6 miles), qui passe devant trois autres panoramas montagneux avant de mener au point de vue culminant, le belvédère Eagle’s Nest.

Lieu : Route Calabogie (508), à environ 100 kilomètres (une heure de route) à l’ouest d’Ottawa. Conduisez jusqu’au point de départ du sentier sur la route 508 Ouest, 2,2 kilomètres après le centre de villégiature Calabogie Peaks; le stationnement est disponible sur le côté droit de la route.
Remarque : À ne pas confondre avec Eagle’s Nest Bancroft, qui offre une vue imprenable sur la vallée de la rivière York dans les hautes terres de Hastings.

Où Séjourner : Faites votre choix entre une chambre dans un hôtel boutique ou un condominium au pied de la montagne au centre de villégiature Calabogie Peaks.

Tour panoramique Dorset, Algonquin Highlands

Érigée en 1922 comme tour de guet en cas de possibles feux de forêt, cette structure historique est aujourd’hui convertie en attraction touristique offrant une formidable vue à 360 degrés située à 142 mètres (465 pieds) au-dessus de Lake of Bays à Muskoka et région des hautes-terres d'Haliburton.

Le sentier de la tour panoramique de Dorset commence derrière le Musée du patrimoine de Dorset sur la rue Main et monte sur plus de deux kilomètres à travers une forêt mixte jusqu’à la base de la tour de 30 mètres (100 pieds) de hauteur. Reprenez votre souffle et grimpez. La vue d’en haut vaut bien l’effort. 

Lieu : 1191, route Dorset Scenic Tower (en bordure de la route 35, juste au nord du village de Dorset), à 40 kilomètres (30 minutes de route) à l’est de Huntsville et à 60 kilomètres (environ 50 minutes de route) au nord-ouest de Haliburton.
Remarque : La saison des activités se déroule de mai à octobre, il faut acheter les billets à l’avance et il y a des frais de stationnement.

Attraction à proximité : À Huntsville, rendez-vous au belvédère Lion's. Cette route de 1,5 kilomètre, à laquelle on accède par la promenade Forbes Hill et la route Camp Kitchen, grimpe au-dessus de la rivière Muskoka et du lac Fairy, avec un belvédère offrant une vue spectaculaire sur la ville et les collines environnantes. Le nombre de places de stationnement est limité au sommet, mais vous pouvez en trouver d’autres au centre de loisirs situé en contrebas.

Où Séjourner : Les Hautes-terres d’Haliburton et la région de Muskoka offrent une variété d’options d’hébergement, depuis le Centre de villégiature Deerhurst haut de gamme situé au bord du lac jusqu’au Pavillon de caserne incendie, au Centre de villégiature Hollow Valley et des cabanes confortables au Centre de la forêt.

York, Durham et Headwaters

Badlands de Cheltenham, Caledon

À l’ouest de Caledon, sur le chemin Olde Base Line et à seulement une heure de route de Toronto, se trouve un formidable site géologique à l’allure si étrange qu’il pourrait servir de décor pour un épisode de Star Trek. Les rochers vallonnés de couleurs rouille et rouge et marqués de rubans de veinures blanches sont le résultat de schiste exposé et érodé, et leur couleur saisissante est attribuable aux dépôts d’oxyde de fer.

Ce paysage délicat est protégé et n’est accessible au public qu’à partir d’une promenade et de sentiers désignés. Bien qu’il ne s’agisse pas d’une randonnée pédestre proprement dite, la vue de la plateforme d’observation à l’automne est un spectacle à ne pas manquer : des ondulations de roche rougeoyante encadrées de couleurs automnales éclatantes. 

Lieu : Approximativement 65 kilomètres (moins d’une heure de route) au nord-ouest de Toronto, à 8 kilomètres en dehors de Caledon sur la route Olde Base Line.
Remarque : Il est important de planifier! Un stationnement payant est disponible sur réservation seulement.

Où Séjourner : Rajeunissez votre corps et esprit au Millcroft Inn & Spa, membre de l’élégant groupe d’établissement Vintage Hotels.

Algonquin Park, Muskoka et Parry Sound

Point d’observation et jardin patrimonial de la colline Tower, Parry Sound

Pour une vue panoramique imprenable sur la baie Georgienne, montez les 130 marches de cette tour d’observation unique de 30 mètres. Visitez ensuite un jardin patrimonial pour souffler un peu!

Érigée dans les années 1920 comme poste d’observation des incendies dont profitait aussi le grand public à l’époque, cette tour de guet a aussi été conçue dans le but de divertir et d’éduquer les visiteurs sur la sécurité en forêt – une préoccupation majeure pour l’industrie forestière locale après le grand incendie de 1916. Vous avez admiré la vue à couper le souffle?

Revenez sur terre et promenez-vous dans les magnifiques jardins historiques en contrebas, où vous verrez entre autres un étang de poissons rouges et un cadran solaire sur pied. Visitez ensuite le Museum on Tower Hill, un musée où vous vous instruirez sur tous les faits historiques locaux, des naufrages au commerce local du bois, en passant par la vie à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle.

Lieu : 17, rue George, à Parry Sound, juste à l’est du centre-ville de Parry Sound; on peut se rendre au point d’observation de la colline Tower à pied (environ 20 minutes de marche) ou en voiture (cinq minutes) par la rue Seguin et la route Great North.

Où Séjourner: Parry Sound offre de nombreuses options d’hébergement intéressantes, des hôtels à service complet aux terrains de camping confortables, en passant par les gîtes accueillant les animaux. Pour un nid douillet au cœur de la ville, essayez le Bayside Inn.

Nord-Est de l’Ontario

Point d’observation Est, île Manitoulin

Il y a plusieurs sentiers le long du prolongement Manitoulin de l’escarpement du Niagara, y compris le magnifique sentier Cup and Saucer qui vous mène jusqu’au point le plus élevé de l’île Manitoulin, juste au-delà du point d’observation Est.

Le sentier commence dans le stationnement sur le chemin Bidwell et l’autoroute 540, et comporte quelques montrées avec échelle et corde en chemin vers le sommet des imposantes falaises de 70 m (230 pieds).

Lieu : Cold Springs, au carrefour de l’autoroute 540 et de la route Bidwell, à 24 kilomètres au sud de Little Current, au nord de M’Chigeeng sur l’île Manitoulin.

Où séjourner : La conception de l’hôtel et du Centre de conférence de Manitoulin a été inspirée par la beauté de la région et la culture autochtone de Manitoulin.

Tour de guet de Temagami, Temagami

Pour des panoramas incontournables dans le Nord-Est de l’Ontario, visitez la tour Temagami et la plateforme d’observation. C’est l’un des meilleurs endroits pour admirer les vastes forêts environnantes, parsemées de lacs d’un bleu cristal.

La tour se trouve au sommet de la montagne Caribou, au milieu de la forêt White Bear, qui s’étend sur 800 hectares et abrite les plus vieux pins de la province – certains ont plus de 500 ans! Conçue en bois lors de sa construction en 1910, la tour moderne, aujourd’hui en acier, est le point de repère le plus célèbre de la région. Par temps très clair, on peut même apercevoir sa jumelle, une tour sur la montagne Maple, parmi les points les plus élevés de l’Ontario.

Lieu : La tour se trouve au 112, Jack Guppy Way à Temagami, à seulement 5 minutes en voiture (ou 30 minutes à pied) du noyau urbain. Depuis l’autoroute 11, prenez la direction de l’est sur O’Connor Drive. Tournez ensuite à droite sur Jack Guppy Way et suivez la route qui serpente jusqu’au parc de stationnement de la tour, tout au bout. La tour se trouve à une courte distance de marche du parc de stationnement.

Où Séjourner : Les visiteurs trouveront à proximité à la fois des repas et un hébergement à l’auberge et restaurant Temagami Shores. Les amateurs de pêche, de VTT et de motoneige pourront profiter de nombreuses activités de plein air amusantes au centre de villégiature Lake Herridge Lodge and Resort.

Sault Ste. Marie et Algoma

Falaises Robertson, Sault Ste. Marie

La randonnée Illa’s Loop jusqu’à Robertson Cliffs est l’une des nombreuses randonnées étonnantes de la région d’Algoma. Elle est située à environ une demi-heure au nord de Sault Ste. Marie.

Faisant partie de la Voyageur Trail Association (Association du sentier des voyageurs), la boucle est d’environ cinq kilomètres, à partir du chemin Robertson Lake, auquel on accède depuis l’ancienne route 17, et est marquée d’une signalisation blanche. Suivez le sentier bleu pour atteindre les cascades de Robertson, avant de revenir au sentier principal et de grimper jusqu’au sommet d’une formation de falaises de 150 mètres de hauteur. Les vues sur la forêt boréale en contrebas et le lac Supérieur au-delà sont incroyables. Le sentier balisé en jaune est votre meilleure option pour la descente, car il n’est pas aussi raide.

Rejoignez Forest the Canoe lors d'une randonnée d'interprétation guidée de trois heures jusqu'aux falaises de Robertson.

Lieu : En dehors de Goulais River, à 35 kilomètres (30 minutes de route) au nord de Sault Ste. Marie sur l’autoroute 17 (Transcanadienne). Un stationnement se trouve du côté droit de la route Robertson Lake.

Où Séjourner : En plus d’offrir des chambres et suites luxueuses, l’ensemble complet de spa, bain-tourbillon et piscines, un centre de mise en forme, un pub grill, des jardins aménagés et une galerie de photos, l’établissement The Water Tower Inn nous donne plus l’impression de séjourner dans un centre de villégiature que dans un hôtel.

Point d’observation de la Tour d’incendie, Elliot Lake

La tour de guet des incendies d’Elliot Lake offre une vue spectaculaire sur les feuillages d’automne d’Algoma depuis l’un des points les plus élevés de la région. C’est l’endroit idéal pour admirer la cime des arbres orange, rouge et rose, vers le sud, où s’étend le lac Westner. Par temps clair, vous pourrez même apercevoir l’île Manitoulin.

Apprenez-en davantage sur l’histoire de la région – et profitez-en pour prendre une collation et quelques souvenirs – au Fire Ranger’s Heritage Centre, une cabane restaurée qui abritait autrefois le garde-feu et sa famille. N’oubliez pas de partager votre vue de la tour avec votre famille et vos amis, où qu’ils se trouvent, grâce aux caméras de diffusion en direct.

Lieu : Le chemin Fire Tower, au lac Elliot, se trouve à huit minutes en voiture du lac Elliot. Dirigez-vous sur la route 108 vers le nord, tournez à droite (est) sur le chemin Milliken Mine et poursuivez sur ce chemin sur environ trois kilomètres jusqu’à ce que vous aperceviez le chemin Fire Tower sur votre droite. La Tour est au bout de la route.

Attractions à proximité : Explorez de magnifiques lacs, cascades et falaises le long de la route Deer Trail qui part d’Elliot Lake et traverse le parc provincial Mississagi jusqu’à Iron Bridge et Blind River.

Où séjourner : Allez au Hampton Inn by Hilton Elliot Lake sur la route 108.

Nord-Ouest de l’Ontario

Canyon Ouimet, près de Thunder Bay

À environ une heure de route au nord-est de Thunder Bay, à proximité de la route Transcanadienne, se trouve le canyon Ouimet, l’une des vues les plus spectaculaires de l’Ontario.

Situé dans le parc provincial Ouimet Canyon, la vaste gorge d’une largeur de 150 mètres (492 pieds) est flanquée d’une falaise abrupte de 100 mètres (328 pieds) de profondeur et s’étend sur une longueur de plus de 2 000 mètres (6 562 pieds).

Suivez le sentier aménagé et la promenade de bois reliant deux plateformes d’observation pour arriver au point de vue par excellence. Ou encore, joignez-vous à Eagle Canyon Adventures, des amateurs de sensations fortes de la région, qui vous invitent à traverser le plus long pont piétonnier suspendu du Canada et à vous élancer sur la tyrolienne la plus longue, la plus haute et la plus rapide du Canada.

Lieu : Route Greenwich Lake, Pass Lake, à 85 kilomètres à l’est de Thunder Bay; prendre la sortie menant à la route Ouimet Canyon à partir de l’autoroute 17 (la Transcanadienne).

Où Séjourner : Le Prince Arthur Waterfront Hotel & Suites et le The Courthouse Hotel constituent d’excellentes options au centre-ville de Thunder Bay qui offrent une vue sur le lac Supérieur.